宮崎県児湯郡（こゆぐん）新富町富田、
九州旅客鉄道日豊本線の日向新富駅から15分の場所に「るぴーモール虹ヶ丘商店街」は位置します。
るぴーモール虹ヶ丘商店街について
るぴーモール虹ヶ丘商店街は、およそ3万2千平方メートルの敷地内に、スーパーや美容院、
飲食店から歯科医院まで、合わせて32店舗がずらりと軒を連ねています。
昭和58年から始まった町の区画事業整理の際、
平成3年、これまで旧道沿いに点在していたそれぞれの店が国道沿いのこの場所に店を構え始め、ようやく一つのショッピングタウンとなりました。
当時の商店街に関わる方のインタビュー映像はこちら
www.youtube.com
商店街内にはレトロなお店が沢山あります。
看板やお店の書体が可愛いな♪
さまざまな思いをのせたのがこの特徴的な虹色のアーチです。
なんとも言えないこの金属的な虹色感、この田舎の町にいきなり現れるから驚きです。
これは「町（ちょう）の花 ルピナス」といいます。
カリヨンが、子供たちの登下校に、また商店の開く時刻にあわせ一日４回演奏されます。
街路灯
るぴーモールの街路灯は、シンプルで小ぶりなたたずまい、
グローブも最小限で無駄がないですね。
昔の映像
https://www.youtube.com/watch?v=aKrv41QRcuM&t=282s
・ふるさとカーニバル
・大盆踊り大会
・手作り「杉のクリスマスツリー」
るぴーモール虹ヶ丘商店街が当初、それぞれの思いが詰まって誕生したことがわかります。
商店街までの道のりにて
駅を出て15分ほど歩いた場所にノスタルジックな風景を多々見つけた
駅から商店街までは結構歩くけど、こういった廃ノスタルジックスポットを見つけられて、やはり歩いていくのはいいなと再認識した。
旅のしめくくり
各店主一眼となって協力し、町の活性化をになってきた「るぴーモール虹ヶ丘商店街」、
私が訪れた2022年3月、閉まっているお店や、空きテナントが目立っていて、
当時の活気も、落ち着いてしまったように感じました。
少しずつ衰退の一途を辿っているのかもしれませんが、
またみんなで一眼となり協力し、復活しようと思う気持ちがあれば当時のにぎあいを取り戻せるのではないでしょうか。
ルピナスが、素敵な音色で希望を繋いでいく事を願うばかりです。